В июне 1997 года в нью-йоркском аукционном доме Christie's насыщенный зал был наполнен азартом, поскольку некоторые из самых известных платьев принцессы Дианы выставлялись на торги. Когда черное бархатное платье Виктора Эдельштейна, в котором Диана посетила Белый дом в 1985 году и танцевала с Джоном Траволтой, было продано за шестизначную сумму, и платья, такие как украшенное жемчугом платье Кэтрин Уокер Элвис, были раскуплены, стало ясно, что это были аукцион исключительного характера.

Среди участников торгов была Эллен Пето, мать и бабушка, которая смогла получить желанный билет. Она сидела на краю стула, очарованная, когда на аукционе появилось платье из металлизированного шифона ярко-красного цвета, созданное Брюсом Олдфилдом и несколько раз надевавшееся принцессой Уэльской. Кто-то из индустрии развлечений тоже был заинтересован в платье, и Эллен была решительна, чтобы не уступить, - рассказывает мне сегодня ее муж Луис.

Была настоящая битва, но Эллен была бесстрашной и продолжала торговаться, пока платье не стало ее. В конце аукциона самодостаточная бизнесвумен, которая, иронично, часто покупала себе вещи в магазинах со скидками, стала гордой обладательницей пяти нарядов Дианы. Всего они обошлись ей в 150 000 долларов 120 000 фунтов стерлингов - деньги, которые проницательная Эллен собрала, чтобы потратить на недвижимость.

В пятницу три из купленных ею платьев два были проданы несколько лет назад снова будут выставлены на аукционе - на этот раз в Julien's Auctions в Беверли-Хиллз, Калифорния, после того, как Эллен скончалась в январе в возрасте 82 лет. Воспоминания о вечере, когда она их купила, до сих пор свежи в памяти ее мужа. Невероятно, но Эллен не рассказала Луису, что собирается ставить на платья. Она позвонила мне поздно вечером и сказала: Слушай, я тебе расскажу, что я только что сделала, - смеется Луис о покупках своей жены.

Я был удивлен, но у Эллен всегда были веские причины для своих поступков, поэтому я доверял, что она знает, что делает.