В течение большей части своих подростковых лет я намазывался оливковым маслом, чтобы загореть... в 45 лет у меня осталась такая же кожа...
Десять лет назад, когда мне было 45, я лежал в кровати и читал, когда мои глаза привлекла маленькая родинка на задней части моей левой икры. Что-то не было так, хотя она и не была большой. Я никогда раньше не замечал эту родинку. Приглядевшись, я увидел черную пятнышку внутри нее, словно немного черной краски упало на коричневое пятно. В то время я был занят воплощением своих средних лет. У меня было более десятка бестселлеров, я был второй раз женат и у меня было четверо детей в возрасте от 11 до 14 лет, а также двое пасынков дома.
Затем я обратился к врачу, и ее диагноз злокачественной меланомы все изменил. На прошлой неделе герцогиня Йоркская, 64-летняя, выразила свой шок от диагноза того же самого, и я понимаю, как сильно она потрясена. Раковатая родинка герцогини была обнаружена во время реконструктивной операции после рака груди. Но я думаю, что я бы не обнаружил свою, если бы мой друг не подарил мне несколько дисков певицы блюза по имени Ева Кэссиди.
Я был поражен тем, что никогда раньше не слышал о женщине с голосом ангела. Я вскоре узнал ее печальную историю. Ева Кэссиди удалили родинку на спине, когда ей было 30 лет. Это была меланома, но ей сказали, что это меланома in situ, то есть она не распространилась. Три года спустя она снова оказалась в больнице, на этот раз с болью в тазобедренном суставе. Они обнаружили, что ее первоначальная меланома метастазировала и теперь находится в ее плече и легких.
Ева скончалась вскоре после этого, в 1996 году, в возрасте 33 лет. Мне подарили эти диски в тот самый день, когда я заметил свою родинку. Если бы моя голова не была полна историей Евы Кэссиди, я сомневаюсь, что я бы почувствовал, что что-то не так с родинкой на задней части моей ноги. Как и у большинства из нас старше 50 лет, мои шансы заболеть раком кожи не улучшились из-за моего детства.. Я вырос в эпоху, когда солнечные дни в Лондоне были редкостью, и мы были беззаботны по отношению к рискам.
В те редкие случаи, когда солнце было достаточно сильным для загара, никакого солнцезащитного крема не было — на самом деле я использовал оливковое масло и подушку из фольги, чтобы загореть. Во время летних каникул с родителями в Испании, Португалии и Франции, мы не намазывались солнцезащитным кремом. Мы были из поколения, когда детей отправляли искать друзей и играть в бассейне часами, пока родители расслаблялись с книгой.
После завтрака или обеда нам не разрешали заходить в бассейн в течение часа из-за возможности судорог, которые могли привести к утоплению, или так нам говорили. И вот мы сидели, мой брат и я, под прямыми лучами солнца, без солнцезащитного крема, считая минуты до того, как мы сможем нырнуть обратно в бассейн. В конце первого дня моя светлая кожа обычно превращалась в ярко-алый оттенок, иногда с пузырями на плечах и спине.
Это означало несколько дней плавания в футболке, а затем снова игры на солнце. И все это без солнцезащитного крема. Если бы мы только знали, что даже один ожог от солнца в детстве или юности удваивает риск развития рака кожи. Если бы мы только знали, что мой дядя в конечном итоге умрет от меланомы, и что каждый десятый человек, получивший диагноз, имеет близкого родственника с этим заболеванием. Я помню фотографии в газетах Сары Фергюсон на шезлонге, обжигающей свою белоснежную кожу под жарким средиземноморским солнцем.
Я уверен, что она знала не больше, чем все мы. Я думаю, что я бы не обратил внимание на свою, если бы мой друг не подарил мне несколько дисков певицы блюза по имени Ева Кэссиди. Я всегда боялся рака, но рак кожи никогда не приходил мне в голову. После того, как я обнаружил родинку на ноге, я пошел к дерматологу, который изучил ее через увеличительное стекло. Его обычное легкое настроение изменилось, и он стал серьезным, когда сказал мне, что удалит ее и отправит на биопсию.
Я был в поезде, возвращаясь с встречи в Нью-Йорке, когда он позвонил. Это рак кожи, - сказал он. Злокачественная меланом. Я думал, что слушаю, но позже понял, что не услышал ни слова после того, как она произнесла меланома. Меланома - самый редкий и смертельный вид рака кожи. Меланоциты - это клетки в нашей коже, которые производят коричневый пигмент, называемый меланином. Они активируются, когда мы загораем и получаем загар.
Меланома возникает, когда эти меланоциты начинают не контролируемо размножаться. Несмотря на то, что она составляет всего один процент от всех случаев рака кожи, меланома вызывает 80 процентов смертей от рака кожи. И ее распространение растет - это самый быстрорастущий рак в мире. Выживаемость зависит от стадии, на которой он был обнаружен - если его обнаружить достаточно рано, шанс на полное излечение составляет 100 процентов.
Сейчас существуют иммунотерапевтические методы лечения, которые могут значительно изменить прогноз для людей, у которых диагностирована четвертая стадия, которая раньше была неизбежно смертельной. Но это все равно смертельный рак, требующий постоянного внимания. Моя собственная меланома была обнаружена рано, но не достаточно рано. Она уже начала делиться и распространяться в глубокие слои кожи. Это означало, что мне пришлось удалить кусок моей икры размером с куриное грудное филе под общим наркозом, оставив шестьдюймовую шрам, а также сделать биопсию сторожевого лимфатического узла в паху, чтобы проверить, не распространился ли рак.
Ожидание было бесконечным. Сначала ожидание операции, а затем ожидание результатов. Независимо от того, насколько оптимистичным вы являетесь, насколько хотите верить, что все будет хорошо, слово рак нагружено. Во время ожидания я осознал свою собственную смертность. Мир стал ярче и красивее. Сара Фергюсон окружена своей семьей, и я тоже наслаждался видом своих близких, особенно своих детей, впитывая их в себя, на всякий случай.
Бывали моменты, когда я был в ужасе. Если я начинал погружаться в бездну отчаяния, я сразу же думал о трех вещах, за которые я благодарен. Это помогало. Это помогало мне сосредоточиться на позитивном и хорошем. Независимо от того, насколько мы сильны и мощны в жизни, рак мгновенно делает нас бессильными. Ужасно быть в его власти и не знать исход.. Мне не оставалось другого выбора, кроме как принять ситуацию — я последовала всем рекомендациям врачей и молилась о готовности принять любой исход.
Во время летних каникул с родителями в таких местах, как Испания, Португалия и Франция, я не слишком мазала себя солнцезащитным кремом. В мире меланомы буквы ABCDE играют важную роль. Любой, кто когда-либо получал солнечные ожоги, пользовался солярием, имеет историю меланомы в семье или просто имеет много родинок, должен проверять свою кожу и знать, на что обратить внимание: А — асимметрия: одна половина родинки или родимки не соответствует другой.
B — границы: края неровные, неровные, зазубренные или размытые. C — цвет: цвет не одинаковый по всей поверхности и может включать разные оттенки коричневого или черного, иногда с пятнами розового, красного, белого или синего. D — диаметр: пятно больше 6 миллиметров в диаметре примерно ¼ дюйма — размер ластик для карандаша, хотя меланомы могут быть и меньше этого размера. E — эволюция: родинка меняется по размеру, форме или цвету.
Моя операция прошла успешно, и мне дали добро после результатов биопсии лимфоузлов. Через десять лет я свободна от рака. Я прохожу полное обследование кожи каждые шесть месяцев, хотя, достигнув десятилетней отметки, я могу увеличить интервал до года. Я больше не загораю. Я провожу около 20 минут на солнце без солнцезащитного крема каждый день, потому что витамин D необходим, и немногие из нас получают достаточно его, но если вы увидите меня загорелой, я гарантирую, что это искусственный загар.
Знайте свое тело, знайте свои родинки. Ищите изменения и используйте крем с высоким фактором защиты от солнца. Для такого смертельного рака нам всем необходимо регулярно проверять свою кожу. Неудачно, что у герцогини Йоркской была поставлена диагноз меланомы так скоро после диагноза рака груди, но она может ободриться тем, что это было обнаружено на ранней стадии. Давайте надеяться, что она скоро встанет на ноги, с SPF50 и шляпой, когда придет весеннее солнце.
.
