Смерть короля внезапно потрясла британскую нацию в этот день
В этот день, 72 года назад, во сне на имении Сэндрингем в Норфолке внезапно скончался король Джордж VI. Ему было всего 56 лет, и он был любимым символом нации в самые темные дни Второй мировой войны. Вторым сыном Джорджа V, король был известен своим неохотным отношением к монархии и неожиданно вступил на трон в декабре 1936 года после драматической отречения старшего брата Эдуарда VIII. Крещеный Альбертом в честь своего прадеда принца Альберта в последние годы долгого правления королевы Виктории и известный своей семьей и друзьями как Берти, Джордж VI был застенчивым и хилым ребенком, страдавшим от заикания, и всегда был доволен жить в тени более харизматичного и гламурного Эдуарда.
Он служил офицером Королевского флота в Первой мировой войне, принимал участие в бою у мыса Ютландия в 1916 году, и как запасной наследник, ему было разрешено выбирать себе супругу не из королевской семьи. Он ухаживал и в конце концов завоевал аристократическую, но не королевскую леди Элизабет Боуз-Лайон в 1923 году, и у них были две дочери - Элизабет и Маргарет. Его детское заикание продолжалось и во взрослой жизни, и после его заключительной речи на Британской имперской выставке в Уэмбли 31 октября 1925 года, которая стала испытанием как для спикера, так и для слушателей, принц начал интенсивное лечение речи у ведущего специалиста Лайонеля Лога.
Лог, австралиец, назначил тяжелую серию ежедневных упражнений для груди и голоса, которые оказались удивительно успешными. К 1927 году Берти уже мог выступать с важными публичными речами без стеснения. Ни один из них не представлял себе, какому огромному стрессу будет подвергнуто его речевое недоразвитие.. Отречение его старшего брата Эдуарда VIII, чтобы жениться на американской разведенке Уоллис Симпсон, поставило будущее монархии под угрозу в то время, когда звуки войны уже начинали раздаваться по всей Европе.
Лог оставался постоянным гостем в Букингемском дворце еще в 1940-х годах, где помогал королю готовиться к выступлению перед миллионами жаждущих слушателей во время его военных радиопередач, история, которая вдохновила фильм 2010 года Король говорит!, с Колином Фертом в главной роли. Когда принц Альберт, неохотно взявший на себя трон во время самого большого кризиса Дома Уиндзоров, выбрал царственное имя Джордж VI, он сделал это, чтобы восстановить доверие и подчеркнуть непрерывность с отцом, Джорджем V.
Но он оказался в центре скандала еще до своей коронации в 1937 году, которая должна была состояться в день, предназначенный для коронации Эдуарда VIII. Его первым долгом как короля было решить, как поступить с его ошибающимся братом. Его решение заключалось в том, чтобы присвоить Эдуарду титул герцога Уиндзорского, отказав его жене или любым последующим детям которых не было королевского статуса. Джордж VI был конституционно обязан поддержать предвоенное умиротворение Невилла Чемберлена с Адольфом Гитлером, даже пригласив премьер-министра появиться рядом с королевской семьей на балконе Букингемского дворца по возвращении из переговоров о Мюнхенском соглашении в 1938 году.
Но начало войны в 1939 году стало определяющим периодом для Джорджа VI. Король и королева решили остаться в Лондоне со своими дочерьми во время бомбардировок. Королевская семья чудом избежала гибели в сентябре 1940 года, когда две бомбы взорвались во дворе Букингемского дворца, пока они спали неподалеку. Их стойкость принесла им постоянное уважение и привязанность британского народа, когда стало ясно, что они делают акцент на то, чтобы разделять те же опасности и лишения, что и все остальные, даже подвергая себя рационированию пищи и ограничениям в глубине своей ванны.
Война также привела к тесным отношениям Джорджа VI с Уинстоном Черчиллем - два мужчины встречались хотя бы. Во время войны, в сочетании с тяжелым курением, здоровье короля Джорджа VI сильно пострадало. У него образовались затвердения артерий и тромбы в ногах, и в 1951 году ему пришлось перенести операцию по удалению легкого из-за злокачественной опухоли. Его последним публичным выступлением было прощание с его старшей дочерью, принцессой Елизаветой, на Лондонском аэропорту 31 января 1952 года, когда она и ее муж, герцог Эдинбургский, отправились в долгое путешествие по Содружеству.
Вместе с ними на прощание пришли его жена, королева Елизавета - позднее стилизованная как королева-мать - и их младшая дочь, принцесса Маргарет. Королевская семья прощалась на асфальте, а затем собралась на крыше, чтобы наблюдать взлет самолета. Именно поэтому Елизавета находилась на тысячи миль отсюда, в заповеднике в Кении, когда король умер во сне шесть дней спустя, 6 февраля 1952 года. Новость была передана придворным, находившимся в туре, но это был принц Филипп, ее муж, который сообщил ей о смерти ее отца.
Пара остановилась в поместье Сагана, подаренном им в свадебный день кенийским народом, после ночи, проведенной в отеле Treetops, в лесу Абердаре, наблюдая за крупной дичью. Всего 25-летняя новая королева была в том же возрасте, что и первая Елизавета, когда она вступила на престол в 1558 году. Когда Филипп услышал эту новость, по словам одного из его ближайших помощников, он выглядел так, будто ему упало полмира на голову.
Но Елизавета оставалась спокойной даже во время горя. Лорд Чартерис, ее тогдашний личный секретарь, вспоминал, как он увидел новую королеву, сидящую за своим столом в поместье вскоре после того, как ей сообщили о смерти отца. Ее щеки были слегка покрасневшие, но слез не было. Она была готова исполнить роль, для которой ее тщательно готовили. Когда ее спросили, какое имя она хотела бы использовать как королева, она просто ответила: Конечно, свое собственное имя, Елизавета.
Тур был отменен, и королевская пара вернулась домой 7 февраля. Ее бабушка, королева Мэри, вдова короля Георга V, первой вручила новой корол. На следующий день, 8 февраля, принцесса Элизабет официально была провозглашена королевой. За четыре дня до похорон было сделано знаменитое фото трех поколений королев: королевы Мэри, королевы-матери и новой королевы Элизабет, стоящих вместе в ожидании прибытия гроба короля для его выставки на показ.
Гроб короля был доставлен поездом из Сэндрингема в Лондон и перевезен по дороге в Вестминстерский зал, где телеведущий Би-би-си Ричард Димблби сказал: Никогда еще спящий король не был так безопасно охраняем, как этот, с золотым светом свечи, согревающим его последнее пристанище, и приглушенными шагами его преданных подданных, сопровождающих его. В день похорон, 15 февраля, гроб Джорджа был покрыт королевским стягом, а на вершине были размещены корона, сфера и скипетр.
Похоронный караван затем двинулся в сторону вокзала Паддингтон, с гробом на пушечной повозке, запряженной моряками Королевского флота, за которыми следовали королева, королева-мать и принцесса Маргарет. По мере прохождения процессии через Лондон, звонили колокола Биг Бена 56 раз, каждый удар представлял один год жизни покойного короля. Из Паддингтона гроб был доставлен поездом в Виндзор, где была проведена простая похоронная служба в Часовне Святого Георгия, где с 15 века хоронятся британские монархи.
Когда похороны начались в 14:00, нация замерла в молчании, даже пассажиры трансатлантического рейса в Нью-Йорк встали из своих мест, чтобы наклонить головы. Службу проводил тогдашний архиепископ Кентерберийский Джеффри Фишер и архиепископ Йоркский Сирил Гарбетт. Телевизионных камер не было, но похоронная служба была описана в подробностях газетой Daily Mail, которая писала: Мгновение казалось, что король с нами, а в следующий миг он исчез.
.. Но за мгновение до этого наша новая монархиня, королева Элизабет, взяла Цвет Компании короля, Гренадирской гвардии, и положила его на конец гроба.. Когда все смертное отца погрузилось в его пурпурный гроб, она вышла вперед и посыпала гроб землей. В этот момент казалось, что эта стройная фигура, которая с благородным спокойствием выдержала напряжение последних десяти дней, посвящена и отделена. В этот момент молодая королева, прощаясь молча с отцом и предшественником на троне, заняла свое место в долгой и славной роли тех, кто носил корону.
Последним прощальным жестом Елизаветы к отцу было рассыпание горстью земли, которую она собрала в Фрогморе в Виндзоре, на его гроб. Его тело было перенесено из Королевского склепа во вновь построенную Часовню памяти короля Джорджа VI, возведенную в его честь в 1969 году. Часовня, входящая в состав Часовни Святого Георгия, теперь является последним покоем не только для короля Джорджа VI, но и для его жены, королевы Елизаветы, матери королевы Елизаветы II, ее мужа принца Филиппа, герцога Эдинбургского, и праха его младшей дочери принцессы Маргарет.
Хотите больше историй, подобных этой, от Daily Mail? Посетите нашу страницу профиля здесь и нажмите кнопку Подписаться выше, чтобы получать больше новостей, которые вам нужны.
