Шах Персии приехал в гости к королеве Виктории, чтобы устроить барбекю с бараниной
Визиты глав государств в Британию сохраняют традиционный облик уже более столетия. Например, в ноябре прошлого года президент Южной Кореи прибыл в Лондон. Если бы волшебный джинн привел обратно Джорджа V и королеву Мэри, они бы узнали все этапы официального приезда: прибытие в Лондон, каретный кортеж, постановочные фотографии, обмен подарками и государственный банкет. Однако не всегда все проходило гладко.
В течение 40 лет после смерти королевы Виктории она отказывалась участвовать в публичных мероприятиях, и приемы гостей оставалось за принцем Уэльским и другими членами королевской семьи. Одним из наиболее запоминающихся визитов было прибытие в Британию в 1873 году шаха Насера аль-Дина Каджара из Персии. Он был развратен, невежлив и постоянно опаздывал, но нашел общий язык с королевой Викторией. Визит прошел под дождем, а шах был изображен в порту Уэст-Индия в Лондоне.
Главы государств по-прежнему останавливаются в Букингемском дворце, который на время превращается в роскошный Airbnb. Чтобы встретиться с королевой Викторией, пришлось отследить, где она находится: в Виндзоре, Осборне на острове Уайт или в замке Балморал. Этот визит шаха Насера аль-Дина Каджара в 1873 году остался в памяти благодаря его неожиданному обаянию и флирту с королевой. Он целовал ей руки и был заинтересован в кельтах, носивших юбки, которые показывали ноги.
Визит прошел по предложению премьер-министра Уильяма Гладстона.. Визит Шаха Насера в Англию в 1873 году был наполнен слухами о его эксцентричном поведении. Королева Виктория волновалась, что монарх может проявить неподобающее поведение по отношению к дамам придворного круга. Однако, на самом деле, его единственным неудобством стало выражение Quelle horreur! в адрес благотворительницы баронессы Бердет-Кутс на королевском мероприятии.
Шах оставил большинство своих двадцати четырех жен в Персии, но привез с собой трех своих последних возлюбленных, что вызвало настороженность у премьер-министра Гладстона. Он даже угрожал отозвать государственное гостеприимство, и женщины Шаха не разделили с ним постель в Букингемском дворце. Тем временем, дочь королевы, принцесса Виктория Германская, предупредила матери, что Шах всегда имеет запеченую ягненка в своей комнате, который он раздает своим министрам, сидящим на полу.
. Виктория, королева Великобритании, была умиротворена забавными рассказами своей дочери Виктории о приключениях шаха. Она даже почувствовала облегчение, прочитав письмо дочери, в котором та описывала эксцентричные привычки восточного монарха. Однако, несмотря на заверения дочери, Виктория испытала нервное волнение, когда шах приехал в Виндзорский замок. Весь двор был в ажиотаже, зазвучали музыка и звон колоколов, а королева, одетая в изысканное утреннее платье и украшения, встретила гостя с востока.
Ее младшие сыновья, Артур и Леопольд, встретили VIP-гостя и его свиту на станции Уиндзора. После торжественной встречи королева и шах, общаясь на французском языке, направились в замковные покои, оставив за собой восхищенные взгляды придворных.. Как обычно, королева подробно описала внешность гостя в своем дневнике: Шах довольно высокий, не толстый, с прекрасным лицом и очень живым. Он был одет в простое пальто, расшитое драгоценностями, огромные рубины вместо пуговиц и бриллиантовые украшения.
После представления семьи и придворных с обеих сторон, королева пригласила Шаха сесть, и они разместились на двух стульях посреди комнаты, что, по ее словам, выглядело довольно абсурдно. Во время обеда в Дубовой комнате Шах вел себя примерно, избегая мясного блюда и незнакомых столовых приборов, предпочитая фрукты и ледяную воду. Оркестр играл, за ним последовали волынщики, что, по словам королевы, очень понравилось Шаху.
На следующий день после встречи в Уиндзоре королева написала облегченное письмо дочери: Визит Шаха прошел великолепно, он действительно очень умный, но мне показалось, что он очень достоинственный. В его поведении или чем-то еще не было ничего, что могло бы меня шокировать. Конечно, на тот момент Виктория не подозревала, что персы весело жарят шашлыки внутри ее лондонского дворца. Из трубы также поднимался дым, так как придворные по какой-то странной причине организовали демонстрацию Лондонской пожарной службы.
. На одной из гравюр изображена королева Виктория и ее придворные под заголовком Королевская семья на Западе, а на другой - портрет Шаха Персии под заголовком Королевская семья на Востоке. Шах наблюдал, как пожарные проводили учения по спасению пострадавших из горящего дворца. Они поднимали их на плече или спускали на веревках. После этого для развлечения Шаха придворные устроили боксерский поединок в саду.
Шах объяснил своим соотечественникам, что бокс - это искусство ударов кулаками, требующее большого мастерства. После увлекательного визита Шах приехал в Уиндзор, чтобы попрощаться с королевой. Она провела ему экскурсию по Государственным апартаментам и показала ему бриллиант Кох-и-Нур, который она носила как брошь. При прощании королева вручила Шаху свою фотографию, а он взамен отдал ей свою и фотографию принца Леопольда.
Перед отъездом королева попросила фотографа сделать последний снимок Шаха в карете как память. Шах умело покорил Викторию, прочитав ее мемуары на персидском языке, поинтересовавшись могилой принца Альберта и посетив памятник Альберту в Лондоне, возведенный вдовой в память о муже.. Виктория в восторге рассказывает Вики о своей встрече с Шахом Персии. Она описывает прощание в Уиндзоре, где вручила ему букет и фотографию, которую он поцеловал, а затем проводила его до поезда, где он поцеловал ей руку.
Глава домашнего хозяйства сэр Джон Коуэлл рассказал королеве, что Шах оставил чаевые в размере 1600 фунтов стерлингов, что сегодня было бы эквивалентно 170 000 фунтам. После отъезда Шаха, Виктория все еще думала о нем. Она заказала художнику Николасу Шевалье создать акварель с изображением встречи с Шахом в Уиндзоре и масляную живопись военного парада. Когда пришло время покидать замок, королева с сожалением писала о красоте Уиндзора и мире Фрогмора, а также о приятных воспоминаниях о визите Шаха.
Визит Шаха стал приятным и интересным воспоминанием для Виктории. План Гладстона убедить королеву принять государственный визит для улучшения отношений с Ближним Востоком сработал лучше, чем кто-либо мог предположить. Секретарь королевы сэр Генри Понсонби сообщил своей жене, что Шах пишет королеве по делу о граничном вопросе и называет ее моей благополучной сестрой с возвышенной натурой, чьим желаниям соответствуют события.
.
