Принцесса Анна выжила после драматической попытки похищения
В 2020 году стало известно, что Ронни Рассел, спасший принцессу Энн от попытки похищения в 1974 году, продал свою медаль Джорджа из-за проблем со здоровьем. Всплыли воспоминания о драматическом событии, когда бывший охранник принцессы поделился своими воспоминаниями об инциденте. Попытка произошла, когда 23-летняя принцесса Энн возвращалась в Букингемский дворец после посещения благотворительного мероприятия со своим первым мужем, капитаном Марком Филлипсом.
Машина перегородила им дорогу, водитель которой, Иэн Болл, вдруг выхватил пистолет. Болл выстрелил в шофера Энн и ее охранника Джима Битона, а также в журналиста, который попытался вмешаться. Битон, получив пулю в плечо, попытался ответить на атаку, но промахнулся. Перед тем как ситуация обернулась бы еще хуже, нападение было остановлено проходящим боксером, упомянутым выше Ронни Расселом, который ударил Болла по голове.
Охранник полиции Джим Битон, как и Рассел, был отмечен за свою храбрость в этом столкновении, получив Джордж-кросс - высшую гражданскую награду за отвагу. В интервью The Times он поделился своим видением событий 20 марта 1974 года. Тогда 31-летний инспектор Битон охранял принцессу Энн уже год. Когда машина Болла заставила шофера королевской семьи остановиться на Молле, Битон вышел, чтобы расследовать: Я подумал, что это кто-то, кто хочет доставить неприятности.
.. Не было никаких намеков на то, что произойдет.. В результате нападения Балла, который был вооружен двумя пистолетами, Битон оказался в центре событий. После того, как его собственное оружие заело, Балл угрожал застрелить принцессу, заставляя Битона бросить свое оружие. В это время Битон защищал принцессу и ее мужа, став преградой для пули, которую выпустил Балл. Он получил ранения в руку и живот, но благодаря его отваге и решимости, все выжили.
Кроме Битона, в эту ночь оказались под обстрелом журналист Брайан Макконнелл, шофер принцессы Анны Александр Каллендер и полицейский Майкл Хиллс. Все они выжили, благодаря счастливому стечению обстоятельств. Если бы не случайное появление Ронни Рассела, кризис мог бы принять еще более трагический оборот. После того, как Рассел ударил Балла, нападавший попытался скрыться, но был задержан полицейскими.
Битон продолжил работать на принцессу Анну еще пять лет после инцидента, а затем перешел на службу к королеве. Он отметил, что после происшествия в 1974 году, система охраны членов королевской семьи претерпела значительные изменения. Теперь у них есть специально обученные охранники и больше одного сопровождающего автомобиля. Также изменились типы оружия, используемые охранниками.
