Нежный жест на коронации королевы, который показал прессе, что принцесса Маргарет влюблена
Коронация королевы Елизаветы II запомнилась как одно из величайших королевских представлений, когда-либо запечатленных на камеру. Но в тот невероятный день внутри Вестминстерского аббатства в 1953 году внимание привлекла также сестра королевы, принцесса Маргарет, когда ее заметили в нежном моменте с групп-капитаном Питером Таунсендом. В один момент она сдернула пушинку с формы Таунсенда: незначительный жест, но говорящий многое, - писал королевский журналист Валентайн Лоу в своей недавней книге Придворные: Скрытая власть за троном.
Этот момент был достаточен, чтобы сигнализировать мировой прессе, что между Маргарет и привлекательным, но разведенным бывшим истребителем Таунсендом происходит нечто большее, чем кажется. Таунсенд служил при короле Джордже VI с 1944 по 1952 год, а на момент коронации занимал ту же должность у новой королевы. Маргарет и Таунсенд стали близкими, когда он сопровождал королевскую семью в их туре по Южной Африке в 1947 году.
Но их роман так и не привел к браку из-за развода Таунсенда. Он впоследствии вступил во второй брак и имел троих детей, а Маргарет вышла замуж за фотографа Энтони Армстронг-Джонса в 1960 году. В годы после Второй мировой войны Таунсенд жил в Коттедже Аделаиды в Уиндзорском парке, ныне доме семьи Уэльсов, со своей женой Розмари и детьми. Принцесса Маргарет, вместе со своей сестрой принцессой Елизаветой и матерью королевой Елизаветой, регулярно чаепитали в садах коттеджа с Таунсендом, его женой Розмари и их двумя маленькими сыновьями.
Маргарет, которой было всего 13 лет на момент назначения Таунсенда, позже призналась: Когда он впервые появился, у меня был на него страшный влечение.. В Южной Африке начиная с февраля 1947 года принцесса Маргарет и ее сопровождающий, капитан Питер Таунсенд, проводили много времени вместе. Маргарет было 17 лет, а Таунсенду – 32. Он сопровождал принцессу и помогал ей в обществе. В одном из разговоров Маргарет призналась: Мы каждое утро ездили верхом в этой чудесной стране, в прекрасной погоде.
Именно тогда я по-настоящему влюбилась в него. В 1953 году принцесса Маргарет принимала участие в коронационном процессе королевы Елизаветы II. После церемонии коронации они собрались в тронном зале Букингемского дворца. Также присутствовали королева-мать Елизавета, герцог Эдинбургский и принц Чарльз. Во время коронационной церемонии королевы Елизаветы II в Вестминстерском аббатстве принцесса Маргарет находилась в королевском ложе вместе с групп-капитаном Питером Таунсендом.
В 1947 году они вместе с королевской семьей совершили тур по Южной Африке. После развода с женой в 1952 году Таунсенд покинул Аделаидский коттедж. В своей автобиографии Время и случай он описал, как он и принцесса Маргарет стали все ближе в 1952 году.. Год начался с тяжелого периода для принцессы, вызванного внезапной смертью ее отца. Семейная обстановка также изменилась - она осталась жить только с матерью, которую обожала.
В то время как принцесса и автор этого текста были абсолютно разными по характеру и статусу, их чувства и эмоции были на удивление схожи. Роман принцессы Маргарет с Питером Таунсендом так и не привел к долгожданному браку. Ее сестра, королева, должна была согласиться на ее союз с разведенным мужчиной, но статус монарха как главы Церкви Англии осложнил ситуацию. После отречения Эдуарда VIII в 1936 году, чтобы жениться на разведенной Уоллис Симпсон, королева Елизавета была предупреждена, что одобрение этого брака будет неконституционным.
После ряда событий, включая отправку Таунсенда работать в военном атташе британского посольства в Брюсселе, принцесса Маргарет и он были вынуждены отложить свои планы на год. Несмотря на то, что Маргарет исполнилось 25 лет, им так и не разрешили пожениться, и правительство, возглавляемое премьер-министром Энтони Эденом, заявило, что если она выйдет замуж за своего возлюбленного, ей придется отказаться от королевских привилегий и дохода.
В 1955 году Маргарет объявила, что они с Таунсендом не поженятся. В заявлении, составленном от ее имени, говорилось: Я хотела бы, чтобы было известно, что я решила не выходить замуж за групп-капитана Питера Таунсенда.. Понимая, что отказавшись от престола, я мог бы заключить гражданский брак, я все же решил придерживаться учения Церкви о неразрывности христианского брака и своего долга перед Королевством.
После возвращения в Бельгию, разбитый от решения Маргарет, Таунсенд женился на 20-летней наследнице Мари-Люс Жамань в 1959 году. У пары появились две дочери и сын. Таунсенд скончался в возрасте 80 лет в 1995 году, за семь лет до смерти Маргарет.
