Я дал Доди разрешение вывести Диану из отеля Ritz... если бы я сказал "нет", они бы до сих пор жили:...
Слышал, ты запретил нашего крупнейшего рекламодателя, прозвучало немного угрожающим голосом по телефону из Нью-Йорка. Это был Руперт Мердок. Мы находимся в середине 1980-х, я был редактором The Sunday Times, и я действительно только что запретил нашего крупнейшего рекламодателя. Несколько часов до звонка Мердока ко мне обратился Мохамед Аль Файед, тогда еще контроверсиальный и разговорчивый владелец универмага Харродс.
Конечно, я знал, кто он такой, но никогда с ним не встречался. И наш разговор не был дружеским давайте познакомимся. В прошлое воскресенье мы опубликовали статью, в которой критиковался способ, которым он реставрировал Виллу Виндзор, великолепный особняк в Париже, который когда-то был домом бывшего короля Эдуарда VIII и его жены Уоллис Симпсон. Он был недоволен. Наша статья была пародией на правду, утверждал он.
В попытке быть разумным, я предложил ему место в следующем номере, чтобы высказать свою точку зрения. Но только отзыв и извинение удовлетворили бы его. Я отказал. Затем он угрожал отозвать всю рекламу Харродс из The Sunday Times. Ты не можешь этого сделать, сказал я. Почему нет? спросил он, немного озадаченный. Потому что, начиная с этого момента, ответил я, вы запрещены рекламироваться в The Sunday Times.
Он повесил трубку, явно озадаченный. Чуть более чем через полчаса телефон зазвонил снова. На этот раз это был покойный Джон Кинг, легендарный председатель только что приватизированной British Airways, который превратил государственную корзину в самую популярную авиакомпанию мира. Очевидно, Аль Файед связался с ним и попытался посредничать в его пользу, хотя я никогда не выяснил, чтобы заставить меня снять запрет на рекламу или согласиться на извинение - потому что я отрезал ему голову, как только он упомянул босса Харродса.
Слушай, Джон, сказал я, немного резко, я только что запретил крупнейший универмаг Великобритании. Я с радостью запрещу и крупнейшую авиакомпанию Великобритании. Смесь храбрости и плохого настроения взяла верх надо мной. Думаю, я просто останусь в стороне, сказал Джон. Хорошая идея, отрезал я.
