Действительно ли королева Виктория вышла замуж за своего слугу Джона Брауна? Правда о близкой дружбе между монархом и ее лесником
В 1863 году королева Виктория осталась в памяти потомков не только как правительница с огромным наследием, но и как объект внимания и сплетен. После смерти любимого принца Альберта, появились слухи о том, что королева поддерживала близкие отношения со своим верным слугой Джоном Брауном, даже утверждали, что они вступили в тайный брак. Но были ли эти слухи правдой или просто злонамеренными сплетнями? Отношения между Викторией и Брауном начались задолго до смерти принца Альберта, когда они вместе сняли аренду в Балморале, шотландском поместье королевы.
Браун, молодой шотландец, работавший на поместье, стал лидером конюшни принца Альберта и помогал королеве с верховой ездой. Он был описан как великолепный, молчаливый горец с бдительными глазами и лицом, будто высеченным из гранита. После трагической гибели принца Альберта в 1861 году королева была в отчаянии. Прибытие Брауна из Шотландии на остров Уайт оживило ее, и они стали проводить все больше времени вместе.
Многие утверждали, что Браун начал считать себя телохранителем королевы. Он сопровождал ее повсюду и даже был рядом в 1872 году, когда подросток попытался покушаться на ее жизнь в Букингемском дворце. Но не все одобряли их близость: дети королевы и другие слуги были недовольны, а газеты начали называть ее пренебрежительно миссис Браун.. К сожалению, Джон Браун заболел инфекцией и скончался в 1883 году, что привело королеву в отчаяние.
В знак привязанности к нему, она поручила своему любимому поэту Альфреду Лорду Теннисону написать надгробную надпись на его могиле, и он был похоронен на кладбище Крэйти Кирк, предпочтительной церкви королевской семьи. В письме бывшему министру внутренних дел виконт Крэнбруку Виктория оплакивала Брауна, называя его одним из наиболее замечательных людей и писала: Возможно, никогда в истории не было такой сильной и искренней привязанности, такой теплой и любящей дружбы между монархом и слугой.
... Но было ли между Викторией и Брауном что-то большее, чем просто дружба? Капеллан королевы, проповедник Норман Маклеод, сделал потрясающее признание на своей смертном одре в 1885 году: что он, на самом деле, совершил бракосочетание Виктории и Брауна в церкви Крэйти Кирк в Шотландии. Это утверждение было оспорено некоторыми историками, но многие верят, что церемония действительно состоялась. Ведь пара была настолько близка, что королева называла Брауна дорогой в своих письмах, и, как утверждали, даже спали в смежных комнатах - что министр иностранных дел, граф Дерби, назвал противоречащим этикету и даже приличиям.
По преданию, Виктория написала мемуары, в которых раскрывала все о своих отношениях с Брауном, но ее придворные уничтожили их, вместе с дневниками слуги. Однако, возможно, наиболее значимым знаком того, что пара действительно была в браке, является не жизнь королевы, а ее смерть. В 1901 году ее похоронили с обручальным кольцом матери Брауна на правой руке, а в левой она держала фотографию его, скрытую цветами.
Также в ее гробу была прядь волос Брауна и несколько его любовных писем.. Сейчас никто не может с уверенностью сказать, переросла ли дружба Виктории с ее слугой в что-то большее, и было ли это подтверждено браком. Однако очевидно, насколько важен был Браун для королевы и как они уважали друг друга. Что касается слухов, мы ожидаем, что они будут бушевать еще как минимум столетие...
