На своем смертном одре Ширли Конран, держа в руках бокал с джином тоником, смотрит на меня своими поразительно голубыми глазами и произносит...
Дама Ширли Конран, всегда выделявшаяся из толпы, даже находясь на краю жизни, предпочитала гин и тоник. Она была непохожа на других, она была мавр, неординарная, независимая. Она оставила мир лучше, особенно для женщин. В последние недели своей жизни, будучи на удивление ясной, она пригласила меня в гости. Ее голубые глаза сверкали, когда она рассказывала о своей жизни и своей борьбе за равноправие женщин.
Ширли была первой, кто запустил женский раздел в Daily Mail в 1968 году, и она гордилась этим достижением. В свои 91 год она была полна энергии и страсти к жизни, и ее уход показался преждевременным. Ширли Конран оставила свой след в истории, и ее вклад в борьбу за равноправие женщин останется надолго в памяти.. Ширли была страстным сторонником прав женщин и в 1968 году запустила первый в истории Daily Mail раздел, посвященный женщинам.
Она возглавила команду, которую называла поп-феминистками. Редактор дал ей полную свободу действий, и она стремилась улучшить жизнь всех женщин. Ширли была настолько предана своим читательницам, что решила собрать волю и сказать им прощай. Она передала следующее сообщение: Когда я согласилась на паллиативную помощь... они отключили все меры восстановления жизни и дали мне то, что я хотела - кислород для дыхания.
Жизнь сразу стала легче. Итак, дорогие друзья и читатели, я прощаюсь. Ширли и я работали вместе десять лет, периодически сотрудничая над ее статьями для любимого Daily Mail. Мы поддерживали постоянную связь, так было ее неутолимое желание продолжать работать и бороться за права женщин. Она была увлекательным, веселым и верным другом, несмотря на свою насыщенную жизнь. Она делилась со мной жемчужинами мудрости - от советов по карьере до своих ярких мыслей о мужчинах.
Я глубоко почтенствую то, что мне довелось познакомиться с этой откровенной, но сострадательной пионеркой, которая считала Мэри Квант, принцессу Диану и Джеки Коллинз своими друзьями, но боролась за права обычных женщин. Ширли часто говорила, что провела 20 лет, зарабатывая состояние, и следующие 20 лет тратила его на эту важную цель.. Она рассказала мне, что чувство служения, которое она испытывает, было внушено ей ее родным учебным заведением, знаменитой Школой для девочек Святого Павла.
Она испытывала огромную благодарность к школе, и одним из ее последних поступков было финансирование новой Коллекции Современного Искусства Школы для девочек Святого Павла, открытой три месяца назад. Я не хотела, чтобы она носила мое имя, - сказала она мне тогда, - это такое мужское, эгоцентричное действие! Искусство было еще одним талантом в ее арсенале. Она обучалась скульптуре в Южном колледже искусств в Портсмуте, а затем живописи в Челси Политехнике.
Жизнь слишком коротка, чтобы заниматься глупостями, - знаменито написала она в своей революционной книге 1975 года Суперженщина. Фраза, цитируемая так часто, что она дошла до чертиков, хотя она признавала, что она более актуальна, чем когда-либо для женщин, старающихся удержаться в современном быстром мире. Но, будь то грибы или что-то еще, основательница журнала Femail, несомненно, наслаждалась полной и насыщенной жизнью.
Ее практическое руководство иметь все для женщин, пытающихся ужиться между жизнью и работой отказавшись от бессмысленных, мелких дел, таких как начинка для грибов, стало мгновенным бестселлером. Она последовала за ним еще более сенсационной книгой - Кружево, ее первым бонкбастером, который побил европейский рекорд по сумме аванса за дебютный роман в миллион долларов в 1982 году. За ним последовали еще пять блокбастеров.
И с этим только что заработанными деньгами началась ее жизненная миссия. Это была очень личная миссия, вдохновленная трудностями, с которыми она столкнулась как мать-одиночка двух маленьких сыновей после развода с сэром Теренсом Конраном в 1962 году. Она основала Матери в управлении в 1998 году для улучшения условий труда для работающих матерей. За ним последовал Фонд Баланса Между Работой и Жизнью в 2001 году, выступающий за гибкий график как для мужчин, так и для женщин.
Это принесло ей Орден Британской империи за заслуг. В 2016 году Ширли была удостоена почетного звания члена Университетского колледжа Лондона. На торжественной церемонии она в шутку заметила, что подумала, что это розыгрыш, пока не попросили указать размер ее головы для подбора академической шапочки. В прошлом году ей было присвоено звание Дамы за заслуги в области математического образования, что она считает большой честью, ведь это заставило ее сыновей гордиться.
Женская эмансипация всегда была ее движущей силой: Математика - это деньги, а деньги - власть. Я хочу, чтобы женщины становились богаче и оставались богаче. Для этого им нужно быть финансово грамотными. В прошлом месяце ее младший сын, модельер Джаспер Конран, написал: Ее неутомимая борьба за права женщин... сделала меня самым гордым из всех ее многочисленных достижений. На прошлой неделе лорд-лейтенант Лондона сэр Кеннет Олиса был послан в ее госпитальную палату для проведения церемонии награждения от имени Короля.
Это был последний, блестящий штрих в поистине поразительной карьере. Родившись в 1932 году под именем Ширли Пирс, она была эвакуирована из Лондона в Херефорд во время Второй мировой войны, а затем вернулась в Лондон, где училась в Святом Павле, а затем в финишной школе в Швейцарии. Ее отец, Тирлби Пирс, владелец химчистки, был пьяным хулиганом, который избивал ее мать, а затем очаровывал ее, чтобы получить прощение.
Ширли и ее пять младших братьев и сестер научились избегать его ярости. Она вспоминала одно Рождество, когда он бросил индейку в стену и запер их всех в подвале. В Челси она встретила Теренса, тогда еще бедного дизайнера, который стал основателем магазина Habitat, когда она работала официанткой в его кафе. Они поженились в 1955 году и имели двух сыновей, Себастьяна, сейчас 68 лет, и Джаспера, 64 года, обоих дизайнеров.
Несмотря на известный развод и два неудачных брака с Джоном Стивенсоном, бывшим директором по продажам в Conran, а затем с директором по продажам Кевином О'Салливаном, Ширли всегда называла Теренса любовью своей жизни.. В светской жизни Лондона 60-х годов молодые и яркие Конраны наслаждались общественными мероприятиями в компании лучшей подруги Ширли, Мэри Квант, в ее культовом магазине Bazaar. Помимо интриг и развлечений, в их отношениях было место изменам, о чем вспоминала Ширли.
После разрыва с Теренсом, она оказалась без крова и работы, воспитывая детей одна. Она описывала трудности, с которыми столкнулась, и как смогла преодолеть их, работая дизайнером в Daily Mail. В ходе развода судья отказал ей в алиментных выплатах, сославшись на ее работу. Ширли боролась за себя и своих сыновей, выигрывая судебные процессы и в конечном итоге выкупив у Теренса семейный дом. Ее карьера взлетела, когда она стала редактором раздела Femail в Daily Mail.
Она никогда не теряла связь с газетой и с гордостью вспоминала этот период. В статье, посвященной 50-летию Femail, она описывала атмосферу запуска раздела как веселую и волнующую, где царило чувство радости и возбуждения. Femail стал первым разделом, где женщины могли делиться своими страхами и слабостями, не боясь вызывать дискуссии.. Год спустя после того, как Ширли переболела вирусным пневмонитом и оказалась в больнице, ей пришлось столкнуться с новыми вызовами.
Не в силах встать на ноги, она не могла вернуться к работе в газету. Не имея возможности оплатить помощь по дому, Ширли начала делать заметки о домашних делах, которые послужили основой для ее книги Суперженщина. Изнурительное турне по книжным магазинам привело к диагнозу Хронического усталостного синдрома. Понимая, что ей, вероятно, понадобится дорогостоящая медицинская помощь на протяжении всей жизни, Ширли решила, что ей лучше попытаться написать международный бестселлер — амбициозная цель для человека, который никогда даже не писал романов.
Но Ширли не собиралась легко сдаваться. В своем интервью для радиопередачи Остров Сокровищ, записанном в 1977 году, она сказала: Моя цель в жизни — пробиться туда, где можно, и толкнуть дверь. Изначально задуманная как секс-руководство для смущенных подростков, Кружево рассказывало о четырех подругах из школы, достигших вершины своих профессий. Это был роман, наполненный сценами секса и мастурбации, эротическими приключениями со швейцарскими инструкторами по горным лыжам, принцами-плейбоями и обаятельными мужчинами.
Ширли говорила: Каждый раз, когда кто-то говорил, что молодым девушкам не следует читать Кружево, я думала: 'Отлично! Значит, они обязательно прочтут'. С ночи наутро Ширли стала главным автором одного из ведущих мировых издательств Simon & Schuster. Среди прочего, ее новое состояние позволило ей приобрести замок X века недалеко от Канны. В 1994 году ее называли 84-й самой богатой женщиной Великобритании.
По мере роста ее успеха, ее мысли снова обратились к использованию своего влияния для помощи другим женщинам. Она стала, как она сама себя называла, социальным предпринимателем, направляя свое богатство на поддержку этой идеи. И у нее была привычка выявлять важные проблемы раньше других; в частности, ее фокус на балансе между работой и личной жизнью и гибком графике. Так было ее умение предсказывать тренды до их появления, она называла себя футу.
В 2014 году я впервые встретилась с ней в ее стильной квартире в мансардном здании 1930-х годов в зеленом районе Ист Путни. Интерьер был безупречен — все белые стены, низкие белые диваны и белые занавеси с яркими произведениями искусства на стенах. Прежде чем запустить проект Money Stuff, она провела два года пилотных исследований в школе и университете. Мне хочется встряхнуть молодых девушек и взрослых женщин, которые предпочитают оставаться в неведении относительно математики и ее применения, — сказала она.
Меня утомляют высокомерные 13- и 14-летние девочки, которые уверенно говорят мне: 'День, когда я закончу школу, — день, когда я забуду о математике'. Я отвечаю: 'День, когда ты закончишь школу, — день, когда тебе понадобится математика'. Она всегда была склонна к остроумным ответам, способной шокировать и развлекать. В свои восьмидесятницы она отчитала журналиста Mail, который спросил, насколько важен секс в ее реальной жизни, как в ее произведениях.
Ее возмущение? Не содержание вопроса, а время: Был? Что заставляет вас думать, что это все еще не так? — сказала она, вспыхнув глазами. Мне может быть восемьдесят, но поверьте мне, эта часть меня еще не умерла. В прошлом месяце она написала, что секс был важен до моих 89 лет. Потом вдруг все прекратилось, бинго, никакой реакции. Она была искренна, когда речь заходила о тяжелых реалиях старости, восхваляя Национальную службу здравоохранения за ее выздоровление после операции на мозге по удалению доброкачественной опухоли размером с апельсин в 2020 году, а затем признаваясь в своих суицидальных мыслях, когда социальное обслуживание развалилось во время ее выздоровления в середине пандемии.
В 2021 году ей пришлось перенести операцию на тазобедренном суставе, и в последние месяцы ее мучили инфекции почек. Она провела столько времени в больнице, что шутила, будто стала корреспондентом больниц Mail. Недавно Ширли трогательно написала о том, как она наблюдала истинное значение любви на критическом отделении. Мало кто из нас действительно понимает силу и мощь настоящей любви, пока мы не готовы потерять ее, — п.
Аромат гиацинтов наполнил палату, невидимый, но ценный, уникальный. Не избегая сложных тем, она столкнулась с собственной смертностью, наняв коуча по уходу за умирающими, чтобы уладить деловые вопросы и организовать похороны. «Я сказала своим сыновьям, чтобы они не волновались, когда я уйду, они меня навсегда не потеряют», — сказала она. «Я буду в их сердцах навсегда». Прощаясь, она сжала мою руку. Слезы на глазах, я сказал ей, что она вдохновение.
Для меня и, без сомнения, для всех, кто встречал ее — на бумаге или лично. Настоящая Супервумен.
