На своей смертельной кровати Ширли Конран, держа в руках бокал с джином тоником, смотрит на меня своими поразительно голубыми глазами и произносит...
Дама Ширли Конран, известная своим непредсказуемым образом жизни, предпочла гин-тоник на своем смертном одре. В последний раз, когда мы встречались, она назвала себя индивидуалисткой. Ее непохожесть на других и независимость делали мир лучше, особенно для женщин. В свои 91 год она оставалась ясной головой, что делало прощание неожиданным и несправедливым. Ширли была первой редактором женского раздела Daily Mail в 1968 году, где она возглавляла команду поп-феминисток.
Последние дни она провела, утешая себя гином-тоником и ледяными кубиками, несмотря на то, что обычно одного такого коктейля хватало, чтобы она оказалась под столом.. Ширли была страстным сторонником прав женщин и в 1968 году запустила первый в истории Daily Mail раздел, посвященный женщинам. Она возглавила команду, которую называла поп-феминистками. Редактор дал ей полную свободу действий, и она стремилась улучшить жизнь всех женщин.
Ширли была настолько предана своим читательницам, что решила собрать волю и сказать им прощай. Она передала следующее сообщение: Когда я согласилась на паллиативный уход... они отключили все меры восстановления жизни и дали мне то, что я хотела - кислород для дыхания. Жизнь сразу стала легче. Итак, дорогие друзья и читатели, я прощаюсь. Ширли и я работали вместе около десяти лет, над ее последними статьями для любимого Daily Mail.
Мы поддерживали постоянную связь, так было ее неутолимое желание продолжать работать и бороться за права женщин. В этот период она стала для меня увлекательной, смешной и верной подругой, несмотря на свою насыщенную жизнь. Она даже прислала мне копию своей бестселлерной книги Дикари на 30-летие переиздания с запиской: Всегда полезно как дверная остановка, если у вас нет времени читать. Мы говорили часами о ее невероятной жизни, и она дарила мне жемчужины мудрости - от советов по карьере выйдите из тени и пишите под своим именем до грамматики тем временем - ужасно викторианское слово; нет необходимости в нем и ее ярких мыслей о мужчинах.
Ширли и Терренс Конран в день своей свадьбы в июне 1955 года. У них было два сына, Себастьян, сейчас 68 лет, и Джаспер, 64 года, оба дизайнеры. Я глубоко почтен, что мне довелось познакомиться с этой откровенной, но сострадательной первопроходцем, которая считала Мэри Квант, принцессу Диану и Джеки Коллинз своими друзьями, но боролась за права обычных женщин. Ширли часто говорила, что провела 20 лет, зарабатывая состояние, и 20 лет, тратя его на эту важную цель.
. Она рассказала мне, что чувство служения, которое она испытывает, было внушено ей ее родным учебным заведением, знаменитой Школой для девочек Святого Павла. Она испытывала огромную благодарность к школе, и одним из ее последних поступков было финансирование новой Коллекции Современного Искусства Школы для девочек Святого Павла, открытой три месяца назад. Я не хотела, чтобы она носила мое имя, — сказала она мне тогда, — это такое мужское, эгоцентричное действие! Искусство было еще одним талантом в ее арсенале.
Она обучалась скульптуре в Южном колледже искусств в Портсмуте, а затем живописи в Челси Политехнике. Жизнь слишком коротка, чтобы заниматься глупостями, — знаменито написала она в своей революционной книге 1975 года Суперженщина. Фраза, цитируемая так часто, что она дошла ей, хотя она признавала, что она остается актуальной для женщин, старающихся удержаться в современном быстром мире. Но, будь то грибы или что-то еще, основательница журнала Femail, несомненно, наслаждалась полной и насыщенной жизнью.
Ее практическое руководство иметь все для женщин, пытающихся уживать жизнь и работу отказавшись от бесполезных, мелких дел, таких как начинка для грибов, стало мгновенным бестселлером. Она последовала за ним еще более сенсационной книгой — Кружево, ее первым бонкбастером, который побил европейский рекорд по сумме аванса за дебютный роман в 1982 году. За ним последовали еще пять блокбастеров. И с этим только что полученными деньгами началась ее жизненная миссия.
Это было очень личное дело, вдохновленное трудностями, с которыми она столкнулась как мать-одиночка двух маленьких сыновей после развода с сэром Теренсом Конраном в 1962 году. Она основала Матери в управлении в 1998 году для улучшения условий труда для работающих матерей. За ним последовал Фонд Баланса Между Работой и Жизнью в 2001 году, выступающий за гибкий график для мужчин и женщин. Это принесло ей Орден Британской империи за заслуги в области равенства.
Она считала, что финансовая независимость — ключ к. В 2016 году Ширли было вручено почетное звание члена Университетского колледжа Лондона. Она призналась, что сначала подумала, что это шутка, пока не попросили указать размер ее головы для подгонки академической шапочки. В прошлом году ей было присвоено звание Дамы за заслуги в области математического образования. Это признание означало для нее многое, потому что оно заставило ее сыновей гордиться.
Женская эмансипация всегда была ее движущей силой. Она говорила: Математика - это деньги, а деньги - это власть. Я хочу, чтобы женщины становились богаче и оставались богаче. Для этого им нужно быть финансово грамотными. Когда это было объявлено, ее младший сын, модельер Джаспер Конран, написал: Ее неутомимая борьба за права женщин... сделала меня самым гордым из ее многих, многих других выдающихся достижений.
На прошлой неделе лорд-лейтенант Лондона сэр Кеннет Олиса был послан к ней в больничную палату для проведения церемонии награждения от имени короля. Это был последний, блестящий штрих в поистине поразительной карьере. Родившись в 1932 году под именем Ширли Пирс, она была эвакуирована из Лондона в Херефорд во время Второй мировой войны и училась в Сент-Полс, а затем в финишной школе в Швейцарии. Ее отец, Тирлби Пирс, барон химчистки, был пьяным хулиганом, который избивал ее мать, а затем очаровывал ее прощением.
Ширли и ее пять младших братьев и сестер научились избегать его ярости. Она вспоминала одно Рождество, когда он бросил индейку в стену и запер их всех в подвале. В Челси она встретила Теренса, тогда еще бедного дизайнера, который стал основателем магазина Habitat, когда она работала официанткой в его кафе. Они поженились в 1955 году и имели двух сыновей, Себастьяна, сейчас ему 68 лет, и Джаспера, 64 года, оба дизайнеры.
Несмотря на известный развод и два неудачных брака, Ширли всегда называла Теренса любовью своей жизни. Что-то, что я горячо отрицала до его смерти в 2020 году, когда я была так депрессивна, что едва могла что-то делать в течение месяца.. В светской журналистике рассказали о ярких представителях шестидесятых годов - супругах Конран, которые наслаждались жизнью в Лондоне, общаясь с Мэри Квант, лучшей подругой Ширли, в ее культовом магазине Bazaar.
Помимо интриг и развлечений, в их отношения внесли свою лепту измены. После разрыва Ширли потеряла работу и крышу над головой, столкнувшись с финансовыми трудностями. Она описывала, как приходилось экономить на всем, чтобы прокормить себя и детей. Но несмотря на трудности, она нашла работу дизайнера в Daily Mail, где ее карьера взлетела. После развода с Теренсом, она выкупила у него семейный дом и продолжила жить в Лондоне с сыновьями.
Ее карьера приобрела новый оборот, когда она стала редактором раздела Femail, который стал настоящим прорывом в женской журналистике. Ширли всегда помнила этот период с теплотой и воспоминаниями о ярком старте. В статье, посвященной 50-летию Femail, она описывала атмосферу офиса как вечеринку подростков, полную веселья и беспечности. В Femail впервые женщины могли читать о своих страхах и слабостях, а также о том, что жизнь может быть лучше для каждой из них.
. Год спустя после того, как Ширли переболела вирусной пневмонией и оказалась в больнице, ей пришлось столкнуться с хроническим усталостным синдромом. Понимая, что ей понадобится дорогостоящая медицинская помощь на протяжении всей жизни, она решила написать международный бестселлер. Несмотря на то, что романы ранее не входили в ее арсенал, Ширли не собиралась сдаваться. Ее книга Кружево стала настоящим бестселлером, открыв ей двери к мировой известности.
С каждым новым достижением Ширли приобретала все больше влияния и богатства. Ее умение предвидеть тренды до их появления принесло ей прозвище футуриста. Она не только знала дух времени, но и следующего месяца. Однако, несмотря на успех, Ширли не забывала о помощи другим женщинам. Она стала социальным предпринимателем, направляя свое богатство на поддержку женского дела и борьбу за баланс между работой и личной жизнью.
Ширли гордилась своей работой в области математики, что она подчеркнула в последнем разговоре со мной.. В 2014 году я впервые встретилась с ней, чтобы обсудить математику, в ее стильной квартире в мансардном здании 1930-х годов в зеленом районе Ист Путни. Она провела два года пилотных исследований в школе и университете, прежде чем запустить проект Money Stuff. Мне хочется встряхнуть молодых девушек и взрослых женщин, которые предпочитают оставаться в неведении относительно математики и ее применения, - сказала она.
Я устала от того, что 13- и 14-летние девочки уверенно говорят мне: 'День, когда я закончу школу, - день, когда я забуду о математике'. Она всегда была готова к острому ответу, с умением шокировать и забавлять. В свои восемьдесят лет она отчитала журналиста Mail, который спросил, насколько важен секс в ее реальной жизни. Важен? Что заставляет вас думать, что это все еще не так? - сказала она, глаза сверкали.
Мне может быть восемьдесят, но поверьте мне, эта часть меня еще не умерла. В последний месяц она написала, что секс был важен до тех пор, пока мне не исполнилось 89. Потом вдруг все прекратилось, бинго, никакой реакции. Она была искренна, когда речь заходила о тяжелых реалиях старости, благодаря NHS она выздоровела после операции на мозге по удалению доброкачественной опухоли размером с апельсин в 2020 году.
В 2021 году ей пришлось перенести операцию на тазобедренном суставе и столкнуться с инфекциями почек. Она провела столько времени в больнице, что пошутила, называя себя корреспондентом больниц Mail. Недавно Ширли трогательно написала о том, как она наблюдала истинное значение любви на реанимационном отделении. Мало кто из нас действительно понимает силу и мощь настоящей любви, пока мы не стоим на пороге ее потери, - писала она.
И с моим местом в первом ряду на критическом отделении, я наблюдаю и почти ощущаю эту любовь и преданность. От четырех преданных медсестер, которые ухаживают за нами день и ночь, до семей и друзей, которые приходят в гости. Эта объятия любви к изнеможденному, уставшему человеку почти осязаемы.. Аромат гиацинтов наполнил палату, невидимый, но ценный, уникальный. Не избегая сложных тем, она столкнулась с собственной смертностью, наняв коуча по уходу за умирающими, чтобы уладить деловые вопросы и организовать похороны.
«Я сказала своим сыновьям, чтобы они не волновались, когда я уйду, они меня навсегда не потеряют», — сказала она. «Я буду в их сердцах навсегда». Прощаясь, она сжала мою руку. Слезы на глазах, я сказал ей, что она вдохновение. Для меня и, без сомнения, для всех, кто встречал ее — на бумаге или лично. Настоящая Супервумен.
