Я посетил похороны принцессы Дианы и плакал на улице: вспоминает королевский эксперт Чарльз Рэй
6 сентября 1997 года я оказался на похоронах принцессы Дианы в Вестминстерском аббатстве. Неделей ранее она погибла в автокатастрофе в Париже. Смерть народной принцессы вызвала волну горя у миллионов. У Кенсингтонского дворца, Букингемского дворца и в Балморальском замке были уложены сотни тысяч букетов цветов. Принц Чарльз, Гарри и Уильям, граф Спенсер и принц Филипп смотрели, как гвардейцы Уэльской гвардии несли гроб принцессы Дианы в аббатство.
Принц Уильям вытирал слезы, глядя на цветочные трибьюты к матери у ворот Балморала. Внутри аббатства было 2000 приглашенных гостей, а за его пределами - по официальным данным, три миллиона человек. 2,5 миллиарда человек по всему миру смотрели церемонию по телевизору. Похороны Дианы были церемониальными, хотя она больше не была членом королевской семьи. Принц Филипп, принц Чарльз и брат Дианы, граф Спенсер, шли за гробом Дианы в похоронном процессии, вместе с принцами Уильямом и Гарри.
На тот момент Уильяму было 15 лет, а Гарри - 12. Решение позволить сыновьям идти за гробом до сих пор вызывает споры.. В 2017 году Уильям подтвердил: Это было непростое решение, и это было коллективное семейное решение. Это было одним из самых трудных моментов в моей жизни. Нас поразило, сколько людей пришло, это было невероятно. Был этот баланс между долгом и семьей, и это было необходимо. Гарри вспоминал: Я думаю, это было решение группы.
Но прежде, чем я понял, я оказался в костюме с черным галстуком и белой рубашкой, я думаю, и стал частью этого. Честно говоря, у меня нет мнения о том, было ли это правильно или нет. Я рад, что был частью этого. Сейчас, глядя назад, я очень рад, что был частью этого. Принц Филипп, по слухам, сказал официальным лицам премьер-министра Тони Блэра идите к черту, когда было впервые высказано предложение. Среди не королевских гостей были Хиллари Клинтон, Стивен Спилберг, Мэрайя Кэри, Том Круз, Николь Кидман, Джордж Майкл и Лучано Паваротти.
Элтон Джон исполнил песню Candle in the Wind во время церемонии, с новыми словами, написанными в память о Диане. Сингл стал самым продаваемым с момента начала рейтингов синглов в Великобритании и США в 1950-х годах, общий объем продаж превысил 33 миллиона экземпляров. В аббатстве я сидел сразу за Мохамедом Аль-Фаедом, потерявшим своего сына Доди - любовника Дианы - в том же автомобильном крушении.
Напротив нас была Королевская семья, возглавляемая Королевой.. После трагической гибели принцессы Дианы, Кенсингтонский дворец превратился в море цветов и венков, оставленных в память о ней. Накануне похорон ее тело было перевезено из Святого Джеймса в Кенсингтонский дворец. Граф Спенсер навестил своего племянника Гарри перед процессией. Принц Филипп стоял рядом с принцем Уильямом, а Гарри - между отцом и графом Спенсером, когда они медленно шли за гробом матери.
Процессия вызвала сильные эмоции у всех присутствующих. Королева прибыла отдельно и была встречена священником у врат Вестминстерского аббатства. Внутри аббатства принцы шли с опущенными головами, а принц Чарльз выглядел опустошенным. На гробе Дианы лежал венок с надписью Мамочка. Один из самых трогательных моментов произошел, когда граф Спенсер произнес свою искреннюю речь в память о сестре. После церемонии гроб с телом Дианы был отвезен в ее семейный дом в Алторпе.
Пол Чоппинг, старший полицейский, возглавил процессию на мотоциклах по маршруту. По всему пути прощания с принцессой люди бросали цветы, а даже машины останавливались на трассе M1, чтобы проводить автоколонну. На приватной церемонии Диана была похоронена на острове в середине озера Овал в Алторпе.. На похоронах принцессы Дианы ее гроб весил четверть тонны из-за обшивки свинцом, как традиция для британской королевской семьи.
Диана была одета в черное платье от Кэтрин Уокер, держала в руках четки, подаренные ей Матерью Терезой из Калькутты. По дороге к офису осенило меня, что Диана, с которой я был связан на протяжении 15 лет, ушла. В уединенном переулке слезы навернулись в глаза. Я, конечно, не претендую на роль близкого друга Дианы, но старался выполнять свою работу профессионально. Она была фантастическим послом Великобритании, замечательной женщиной и матерью.
Ее дела имели великолепного защитника. Конечно, у нее были недостатки, но они стали явными из-за ее публичного статуса. Мне не хватает ее каждый день! Чарльз Рэй, бывший королевский корреспондент The Sun и автор книги Диана: Принцесса народа - Личное посвящение в словах и картинках.
