Принц Гарри оказался настоящим головной болью с самого начала до конца, заключает Кристофер Уилсон!
Принца Гарри, герцога Глостерского, с самого начала считали неуклюжим и непонятным. Даже когда он был на пороге занять трон, политики недооценивали его. Один из них даже заявил, что Гарри почти полуидиот. Его брат Джордж считал его скучным, а слуга назвал ленивым из-за постоянного уклонения от королевских обязанностей. Даже его жена, бывшая леди Алиса Скотт, жаловалась, что он иногда говорит необдуманно.
Гарри родился третьим сыном короля Георга V, и никто особо не рассчитывал на него. Однако в декабре 1936 года все изменилось: после отречения Эдуарда VIII его старший брат Берти вступил на трон как король Георг VI.. Гарри, хоть и не являлся ярким умом, стал Наследным Регентом. Принцесса Елизавета, наследница нового короля, едва исполнилось десять лет. В случае чего-либо с ее отцом, она моментально станет Королевой, но до своего восемнадцатилетия на троне будет сидеть дядя Гарри.
Это предвкушение не вызывало у придворных особой уверенности. В 1939 году его отправили на войну с его полком, но после опасного сражения во Франции решили, что он слишком высокопоставлен, чтобы находиться на передовой. Его отправили в долгое кругосветное путешествие, поддерживая боевой дух войск. Когда он добрался до Каира, по словам историка Артемиды Купер, визит оказался неудачным. Гарри жаловался на дискомфорт, не понимал, что происходит, и останавливался только, чтобы поздороваться с войсками.
Он оживлялся только за столом, объедаясь, говоря, что пустыня делает его голодным. После возвращения в Букингемский дворец было решено не отправлять его больше в подобные миссии. Вместо этого были замыслы отправить его как можно дальше – в Австралию. Гарри стал одиннадцатым Генерал-губернатором нации и отправился в путь с герцогиней из Портсмута в конце 1944 года. В Канберру, при общем военном цензе, ему, как считали, было сложно навредить.
Однако историк Майкл Дэви записал: Герцог Глостер был прямолинейным человеком; в обществе замечали, что он с большим удовольствием общался с красивыми женщинами и пил в изобилии. Женщины определенного возраста с хорошими связями до сих пор вспоминают веселые истории о том, как герцог после ужина тряс их дверные ручки или даже пытался забраться через окна спален. Это неуклюжее обращение с женщинами было лишь эхом его безнадежных романов.
Одним из них была знаменитая авиатрикс Берил Маркхэм, которую он устроил в отельном номере, удобно расположенном рядом с задними воротами Букингемского дворца.. Когда у Берил родился сын, Гарри первым принес ей цветы и шоколад. Он поверил, что мальчик - его сын, хотя на момент зачатия она была в Африке, а он - в Лондоне. Гарри, будучи третьим сыном короля Джорджа V, не слишком многое обещал. В ноябре 1935 года пара махала толпе с балкона Букингемского дворца.
Прибыв в Канберру, герцог и его жена обнаружили, что в их будущем доме нет мебели, зато полно крыс. Гарри усердно работал, путешествуя по всей прекрасной стране. Он был раздосадован, узнав, что его сменит австралиец. После войны его дни были не столь блестящи. Его дворецкий Питер Рассел написал мемуары, в которых рассказал, что Гарри предпочитал смотреть детское телевидение, заставляя даже короля Норвегии ждать, пока он закончит серию Попая.
Гарри становился все более вспыльчивым, когда погружался в алкоголь, раздражался из-за мелочей. Коммуникация между герцогом и герцогиней становилась все реже. На ужине в их апартаментах в Сент-Джеймс-палас они ужинали одни, находясь на противоположных концах длинного стола.. На роскошном обеде цветы и серебряные украшения мешали видеть друг друга, и им пришлось общаться через дворецкого. Принц Гарри был раздосадован, узнав, что его двухлетний срок генерал-губернатора заканчивается, и его заменит местный австралиец.
Рассел прошел весь путь к другому концу стола и передал сообщение. Спасибо, Рассел, - ответила она угрюмо. Пожалуйста, передайте его королевскому высочеству, что на этот раз я не присоединюсь к нему. Исчерпав все захватывающие разговоры за ужином, королевская пара отправилась каждый в свою постель. Скажите, что угодно о современном принце Гарри, но он не так уж плох...
