Молодая королева помешала циничной кампании Эдварда и миссис Симпсон проникнуть в ранние годы...
Герцог Уиндзор, бывший король Эдуард VIII, не скрывал своего стремления к королевскому образу, даже находясь в изгнании во французском замке Ла Кро. В окружении 28 слуг и гостей высокого калибра, таких как Ноэль Кауард и Уинстон Черчилль, он устраивал настоящие театрализованные представления, возможно, как компенсацию за отречение от трона ради своей возлюбленной Уоллис Симпсон, теперь уже герцогини.
Один из посетителей вспоминал, как на огромном газоне был накрыт маленький белый столик для четверых, в то время как герцог был одет в шотландскую форму. Другой свидетель описывал их появление на гала-вечере в Монте-Карло как пантомиму, с ее украшениями и его килтом. Вернувшись в Англию на похороны младшего брата, короля Джорджа VI, который стал монархом после его отречения, Уиндзор продолжал проявлять свою выразительность.
Один из наблюдателей отметил его важный стиль общения с толпой, словно он был на сцене. Сам же покойный король писал матери, королеве Марии, что герцог, отказавшись от королевских обязанностей, надеялся вернуться в страну как частное лицо, не осознавая полной необратимости своего поступка и шока, который он причинил стране.. В 2023 году принц Гарри опубликовал автобиографию Spare, вызвавшую немалый шум в королевской семье.
Это напомнило многим о мемуарах герцога Уиндзорского, которые вышли семьдесят лет назад. Герцог решил отомстить тем, кого считал виноватыми в своих бедах после отречения от трона. Склонный к самобичеванию, он винил во всем своего брата, включая свою безработицу и беспризорность. Во время своего правления на Багамах с 1940 по 1945 годы герцог вызвал много скандалов, включая дружбу с симпатизирующим нацистам Акселем Веннер-Греном.
Покинув Багамы, герцог и герцогиня обосновались в Нью-Йорке, где их люкс был украшен в соответствии с королевским стилем. Герцог предложил стать посольством в США, оставив официального посла Лорда Хэлефакса заниматься рутинными делами. Хэлефакс, бывший министр иностранных дел, вспоминал арогантность герцога и его неспособность к выполнению работы.. В марте 1946 года король написал письмо своему брату, в котором отказал ему в назначении, что только усугубило гнев герцога.
Он считал, что его жене не хватает признания, которое ему казалось должным. Герцог считал это оскорбительным и неправильным. В течение двух месяцев он начал планировать написание своей версии истории отречения. Он хотел развеять сомнения и догадки, которые возникли в умах людей. Он заметил, что Уинстон Черчиллю удалось заключить выгодную сделку по изданию шести томов истории Второй мировой войны и почему бы ему не быть вознагражденным аналогично.
Нужен был призрак писателя, и его американский издатель назначил журналиста Чарльза Мерфи. Когда они начали работу в Ла Кро в летом 1947 года, Мерфи обнаружил, что герцог, тогда уже 54-летний, проводил большую часть ночей в различных ночных клубах, часто задерживаясь до рассвета. Он писал: Его внимание держалось максимум два с половиной минуты, и когда история предыдущей ночи была ясно написана на его дрожащих руках и красных глазах, я знал, что еще один рабочий день придется отменить.
К концу 1949 года книга так и не была закончена, и король узнал, что слухи о намерении ее издания не просто сплетни. По словам консервативного политика Гарольда Николсона, он был очень огорчен этой новостью.. В декабре Эдвард прибыл в Лондон, несмотря на то, что король еще восстанавливался после операции из-за проблем с сосудами, вызванных тяжелым курением. Встреча с королем прошла неудачно. В письме принцессе Елизавете королева описала, как Эдвард яростно кричал, ходил взад-вперед по комнате и несправедливо утверждал, что король ненавидит его.
Книга была опубликована в сентябре 1951 года, всего за пять месяцев до смерти короля от коронарного тромбоза. Хотя нет точных данных о реакции короля и королевы, можно предположить, что их мнение совпадало с мнением его личного секретаря Сэра Алана Ласеллса. Он выразил отвращение к тому, что бывший король Англии продаёт свои воспоминания о семейной жизни ради денег. Отзывы на книгу были разнообразными.
Время отметило, что это собственная книга герцога... его личность, его предпочтения и сильные антипатии оживают, а также его острый чувство юмора. Если бы они знали о вовлеченности Чарльза Мерфи, похвала могла бы быть более сдержанной, как в случае с Наблюдателем, который вздохнул: Мудрость публикации под сомнением... герой выглядит довольно жалкой фигурой. Критика не повредила продажам. Чарльз Мерфи оценил, что герцог заработал около 357 000 фунтов, что эквивалентно примерно 10 миллионам фунтов сегодня, от книги История короля.
Однако дорогие вкусы пары означали, что суммы, которые удовлетворили бы большинство людей на всю жизнь, были потрачены за несколько месяцев. Книга также навсегда отчуждила герцога от его семьи, что стало ясно после смерти короля 6 февраля 1952 года.. В ходе пресс-конференции на борту Королевы Мэри во время плавания из Нью-Йорка, герцог намекнул, что его визит в Лондон на похороны не был совершенно бескорыстным.
Он отметил перед американскими журналистами: Королева Елизавета всего 25 лет – как молода, чтобы взять на себя ответственность за великий трон в такие непростые времена? Отступив от явного намека на то, что он мог бы встать на путь регента для девушки, как он и его жена называли ее в частных разговорах, он заключил: У нее есть добрые пожелания и поддержка от всех нас. Однако было ясно, что он и Уоллис обсудили вероятность того, что они могли бы получить предпочтение, если будут играть свои карты правильно.
Пока герцог находился в Лондоне на похоронах, Уоллис написала, напоминая ему о необходимости привлечь к себе внимание новой королевы и ее мужа, добавив: Я знаю, как ты ненавидишь быть там, но это золотая возможность, которая может представиться лишь однажды. Несмотря на их планы, они недооценили своего непреклонного противника – королеву-матерь, которая, несмотря на свои публичные и частные заявления о том, что она будет играть вспомогательную роль теперь, когда ее дочь на троне, оставалась могущественной фигурой, еще не готовой уйти на покой.
Первым сигналом того, что она готова пойти на конфликт, стал не герцог, а принц Филипп. Потратив значительное количество времени и денег на ремонт Кларенс-Хауса как дома для принцессы Елизаветы и их маленьких детей Чарльза и Энн, Филипп возражал против переезда в Букингемский дворец, настаивая на том, что нет необходимости тратиться и возиться с переездом новой королевской семьи. Его теща не согласилась.
Сегодня я чувствовала себя очень несчастной, и, полагаю, разговор о выезде из Букингемского дворца меня окончательно подавил, – написала она в письме Елизавете. Но хотя ей явно еще предстояло принять свой измененный статус, она знала, что каждый монарх с времен королевы Виктории жил в дворце, и никто не придерживался протокола с большим упорством, чем она. Естественно, весной вам нужно вернуться в Б.
Д., – настаивала она, и в конечном итоге Филиппу пришлось признать, что монархия – это бол. Незадолго до похорон герцог узнал, что ежегодное пособие в £10,000, которое он получал с момента отречения, будет прекращено. Он написал письмо королеве-матери, прося личной встречи, но надежды на поддержку в вопросе денег и посещение коронации племянницы не оправдались. Архиепископ Кентерберийский записал, что королева не хотела видеть дядю на церемонии.
Елизавета II обрела уверенность, став монархом, и стала источником вдохновения для подданных. Ее правление было не лишено скандалов, но она всегда оставалась великой в глазах своих преданных подданных.
