В день, когда Уоллис Симпсон потеряла 1,3 миллиона фунтов стерлингов ювелирных изделий в абсолютно загадочном ограблении в окрестностях Хоум-Каунти
Герцогиня Уоллис Симпсон была в ужасе. 16 октября 1946 года, она и ее муж, герцог Уиндзорский, бывший Эдуард VIII, покинули поместье Эднам Лодж в Беркшире, где они останавливались у друзей, чтобы поужинать в отеле Кларидж в Лондоне. В их отсутствие произошло дерзкое ограбление, и украшения Уоллис на сумму до 25 000 фунтов стерлингов что примерно равнялось 1,3 миллиона сегодня были похищены, их так и не нашли.
Это сильно повлияло на обоих супругов. Герцог и герцогиня Уиндзорские были сфотографированы на территории Эднам Лодж в Саннингдейле на следующий день. Несмотря на огромные потери, герцог казался счастливым и расслабленным во время фотосессии. Позже Эдуард написал своему брату, королю Джорджу VI, о своем визите в Великобританию после отречения в 1936 году, назвав его просветительным, и упомянул, что узнал горьким и дорогим путем, что Великобритания больше не такая безопасная и законопослушная страна, какой она была раньше.
На бумаге это было скандальным преступлением, которое до сих пор остается загадкой. Ни одного преступника так и не поймали. Однако были подозрения, как в то время, так и после смерти Уоллис в 1986 году, что это ограбление у дома лорда и леди Дадли было либо внутренней работой, совершенной с согласия финансово затрудненных Уиндзоров, либо, наоборот, что драгоценности вообще не были украдены. Я исследовал эту странную историю в своей новой книге о королевских особах Власть и Слава и обнаружил богатую сеть обмана, интриг и богатства, приправленную черным юмором.
Первая странность заключалась в том, что вместо того чтобы поместить украшения в надежно запертую сейф-комнату дома, их оставили в коробке под кроватью.. Вечером, пока детектив Виндзоров ушел на ужин, воры проникли в дом и похитили ювелирный ящик из спальни герцогини. После срабатывания сигнализации, в доме вспыхнул шум. На место происшествия прибыли представители Шотланд-Ярда. Прибывшие Эдуард и Уоллис проявили панику и гнев.
Герцогиня потребовала допросить всех слуг, что вызвало недоумение у хозяйки дома. На следующий день на гольф-поле были найдены 18 сережек, но ни одна пара не совпадала. Украшения, принадлежавшие бабушке герцога, были брошены, как ничтожные безделушки. Слухи о стоимости украденных украшений в 250 000 фунтов стерлингов были опровергнуты Эдуардом, который заявил, что их стоимость не превышает 20 000 фунтов.
. Похищение драгоценностей герцога и герцогини Уиндзорских оставило их в шоке. Сумма в четверть миллиона фунтов стерлингов, конечно, звучит внушительно, но на самом деле украденные украшения оценивались в 20 000 фунтов. Герцог выразил своё разочарование американскому другу Роберту Янгу, называя произошедшее тяжёлым ударом из-за финансовых потерь и потери ценности исторических предметов. Он не терял надежды на возвращение драгоценностей, но признался, что сейчас он и его супруга чувствуют себя подавленно.
Герцог обвинил прессу в раздувании скандала, отметив, что британские газеты не щадят их в своих публикациях. Полиция также не оказала помощи. Инспектор Кэпстик сразу же решил, не имея никаких доказательств, что это было дело внутреннего круга, и что герцог и герцогиня не могли иметь к этому никакого отношения. Вместо этого он обвинил 27-летнего местного преступника Лесли Холмса. Эксперт по отпечаткам пальцев из Шотланд-Ярда Фред Черрилл упорно пытался доказать вину Холмса, утверждая, что улики против него есть, но недостаточно для обвинения в краже драгоценностей герцога и герцогини Уиндзорских.
Инспектор продолжал донимать Холмса, умоляя его признаться. В течение многих лет Кэпстик отправлял Холмсу открытки с рождественскими пожеланиями, намекая, что пора признаться. Однако Холмс отказывался. Вспоминая об этом в 2004 году, Холмс сказал, что его пытались подкупить наградой в 4000 фунтов за признание, но он не сдался.. Когда Холмс начал обсуждать дело, вероятное решение уже было на горизонте. В 1987 году в Женеве аукционный дом Sotheby's провел продажу украшений Уоллис, и по крайней мере 30 драгоценностей, которые, как утверждалось, были украдены, были выставлены на торги.
Официальный историк королевской коллекции драгоценностей Лесли Филд заявил: Я считаю, что герцогиня Уиндзор обманула страховщиков, преувеличив количество и идентификацию украшений, которые были реализованы, и что они с самого начала находились в сейфе в Париже и оставались там. Ожерелье от Cartier было среди украшений герцогини Уиндзор, проданных на аукционе Sotheby's. Еще несколько примеров украшений Уоллис, позже проданных на аукционе.
Золотое, коралловое, изумрудное и бриллиантовое ожерелье от Cartier, выполненное в виде 24 рядов коралловых бусин на трубчатом замке, украшенное резными изумрудными листьями и бриллиантами. И кабошонное коралловое кольцо, также от Cartier. Самый благожелательный взгляд предполагает, что действительно произошло ограбление, совершенное неизвестным лицом или лицами, и что Эдвард и Уоллис воспользовались преступлением, чтобы забрать деньги по страховке, преувеличив потери в свою пользу.
Более сдержанная перспектива говорит о том, что фальшивое ограбление было запланировано герцогом и герцогиней с самого начала, что подтверждает мнение леди Дадли, что выражение возмущения и гнева Уоллис казалось неискренним. В любом случае, это показывает самую спорную королевскую пару 20-го века в уникально невыгодном свете - даже если мы никогда не узнаем окончательную историю того, что произошло в тот вечер в особняке Эднам Лодж.
Новая книга Александра Лармана Власть и слава - Елизавета II и возрождение королевства издана Weidenfeld & Nicolson, цена £25.
